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Mavericks finalmente respirou um pouco mais livre após uma vitória fora de casa sobre os Portland Trail Blazers por 100-93. A partida foi característica: a equipe começou com força, marcando uma vantagem no primeiro trimestre (32:22), mas depois permitiu que o adversário encurtasse a distância para o grande intervalo. Na segunda metade, Mavericks jogou mais pragmaticamente — proteção apertada, ênfase na Seleção, um mínimo de risco desnecessário. O último trimestre foi particularmente significativo, com Portland limitado a apenas 17 pontos.

Este não é o estilo dos aventureiros, mas de uma equipe que sabe como levar as coisas até o fim. O protagonista foi Marvin Bagley III-26 pontos com uma precisão impressionante de arremessos (11 de 14) e 9 rebotes. A sua energia por baixo do anel foi o factor que Portland nunca conseguiu neutralizar. Não ficou para trás e Cooper Flagg-24 pontos e impecável implementação de penalidades (6 de 6). No entanto, olhando mais amplamente, o quadro para Dallas permanece complicado: o equilíbrio 24-50 e o lugar na parte inferior do Oeste falam por si. 

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Minnesota tem uma situação diferente, mas o último jogo claramente saiu da linha geral. A derrota contra o Detroit Pistons, por 87-109, foi dolorosa e reveladora. Desde o início, os lobos estavam no papel de apanhar: o primeiro trimestre de 24:33 deu um tom desagradável, e depois os problemas só aumentaram. Sim, na segunda parte do jogo conseguiu alinhar um pouco, mas depois de um grande intervalo, houve um verdadeiro fracasso — apenas 16 pontos para o terceiro quarto.

O principal problema é a implementação. 32% fora do jogo e apenas 21% fora do arco (9 de 43)-números que raramente permitem contar com sucesso. Adicione o escudo perdido (38-52) e ficará claro por que a intriga desapareceu muito antes da sirene final. De performances individuais, vale a pena mencionar Donte DiVincenzo (22 pontos) e o Double-Double Rudy Gober (14+12), mas seus esforços permaneceram apenas estatísticas. Com um balanço de 45-29, Minnesota ainda está entre os líderes do Ocidente.