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Em 5 de fevereiro, Boston visitou Houston e saiu com uma vitória convincente — 114-93. Tudo começou sem trovões e relâmpagos: o primeiro trimestre foi em pé de igualdade, como se as equipes estivessem olhando umas para as outras. Mas então os Celtics metodicamente assumiram o controle do jogo, e na terceira etapa eles organizaram um verdadeiro debriefing para o adversário — 36:21, após o qual a intriga evaporou. 

Boston dominou o escudo, acumulando 57 rebotes contra 38, cumprindo penalizações com confiança e ditando o ritmo, impedindo os Rockets de sequer pensar em uma perseguição. O protagonista foi Derrick White-28 pontos e seis ponteiros precisos de três pontos, como tiros no horário.  Os Celtics se estabeleceram como um dos líderes da divisão do Atlântico, com um balanço de 33-18 e uma série de quatro vitórias consecutivas.

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Miami recebeu Atlanta em 4 de fevereiro e, infelizmente, não passou no exame — a derrota de 115-127 no Kaseya Center foi um golpe doloroso para as ambições do torneio. Já no segundo trimestre de Hawkes dispersou de modo que a diferença chegou a 21 pontos, e a partir desse momento Heath teve que jogar na recuperação. Na segunda metade, os anfitriões mais de uma vez reduziram o atraso para números aceitáveis, mas cada vez se depararam com uma nova onda de arremessos de três pontos dos convidados. 

BAM Adebayo (16 pontos) e Jaime Háquez Jr. (21) puxavam a equipa para a frente, procuravam a felicidade por baixo do anel, pressionavam o escudo, mas a defesa do perímetro estava a rebentar pelas costuras. Atlanta marcou 63 pontos por causa do arco e derrotou Miami completamente por trás do banco — 68:45. Como resultado, o hit se tornou 27-25 e o segundo lugar na Divisão Sudeste não parece tão sólido.