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Em 19 de dezembro, no Barclays Center, Brooklyn perdeu para Miami por 95-106. A imagem não era tão dramática quanto cotidiana: os arremessos voavam, as idéias raramente apareciam no ataque e as porcentagens de implementação pareciam que a equipe estava treinando depois de uma noite sem dormir. Miami se sentia confortável, controlava o ritmo e não permitia que os anfitriões se aproximassem da intriga. Sim, Michael Porter Jr. marcou 28 pontos e parecia um homem que se importava, mas o basquete é muito história de equipe. Quando não há apoio, até mesmo uma boa noite pessoal se transforma em uma série de estatísticas. Como resultado, Brooklyn ainda fecha a tabela da Divisão Atlântica.

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Em 21 de dezembro, Toronto enfrentou Boston e perdeu por 96 a 112, mas este é exatamente o caso em que a derrota não parece desesperada. Os Raptors ficaram por perto por um longo tempo, não permitiram que o rival se voltasse e apenas no quarto trimestre permitiram que os convidados acrescentassem e fechassem a questão. Sandro Mamukelashvili tornou-se o principal fornecedor de pontos, marcando 24, mas seus parceiros também tiveram algo a dizer na quadra, embora a estabilidade no final quase não fosse suficiente. Os rebotes ficaram atrás de Boston, e foi esse momento que se tornou a chave que virou o bloqueio do jogo na direção dos convidados. Ao mesmo tempo, Toronto parece mais organizada na temporada e o resultado é mais estável: o quarto lugar na Divisão Atlântica é uma prova disso.