Shelton regresa a Houston como campeón de 2024. A principios de esta temporada, el estadounidense de 23 años brilló en el Australian Open, llegando a los cuartos de final, y ganó el título en Dallas. Sin embargo, en los Masters de primavera, Ben tuvo un desempeño desafortunado, volando en las primeras etapas. En el ranking mundial, se mantiene firmemente entre los diez mejores, ocupando el noveno lugar.

Zhang comenzó con éxito en el torneo de Houston, sin dejar ninguna oportunidad para Jack Pinnington Jones. El tenista chino, de 29 años, mostró un juego sólido en su saque, superando con confianza al británico en dos tandas (6-1, 6-3). Cabe señalar que este fue el primer partido para Zhizhen en el Suelo esta temporada.