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Houston acaba de experimentar un juego que tuvo un resultado brillante pero poco agradable. La derrota en casa ante los Lakers (116:124) es como una buena película con un mal final. Comenzaron a arrugarse, dejaron que el rival se adelantara y ya para el gran descanso tuvieron que ponerse al día. Pero este equipo tiene carácter — el tercer Cuarto resultó ser poderoso, enérgico, con el regreso de la intriga. En ataque, los Rockets lucieron dignos: casi el 49% del juego, una cifra que generalmente da la oportunidad de ganar.

Alperen Schengun lideró el ataque con 27 puntos y 10 asistencias, un verdadero centro del tipo moderno. Amen Thompson agregó energía: 19 puntos y 11 rebotes, mucho movimiento, mucha velocidad. Pero, como suele suceder, la defensa lo arruinó todo. Cuando los jugadores del nivel de Luka Doncic y LeBron James salen contra TI, cualquier error se convierte en puntos. Uno anotó 40, el otro-30, y toda esta aritmética al final no fue a favor de los anfitriones. Un balance de 41-27 y un quinto puesto en el Oeste.

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Pero Atlanta ahora es un equipo que ha cogido el ritmo y no quiere dejarlo ir. Ganar a Dallas (135:120) ya no es solo un éxito, es una declaración. Y hecho con confianza, sin alboroto y drama innecesario. Desde los primeros minutos, los visitantes tomaron la iniciativa, ganaron tres cuartos seguidos y mantuvieron una ventaja de dos dígitos durante el encuentro. No fue un Flash, fue un baloncesto sistemático y conciliado. 54% del juego, 40% debido al arco — números que hablan por sí mismos. Y lo más importante es el equilibrio.

No hay un héroe para todas las ocasiones. C. J. McCollum anotó 24 puntos, Nickale Alexander-Walker agregó 22 y Dyson Daniels aportó 19. Jalen Johnson aportó casi un Triple-doble: 17 puntos, 11 rebotes y 9 asistencias. El equipo comparte la pelota, se mueve, piensa, y eso es lo que la hace peligrosa. 11 victorias consecutivas es una serie que no surge por casualidad. Con un balance de 38-31, Atlanta ya se ha consolidado en la sexta línea del este y claramente no va a parar.